イルカの仲間が胸ビレなどを使って互いに体をこすりあったり、水底の石などに体をこすりつけたりする行動を「ラビング」といいます。陸上動物のグルーミングと同じく寄生虫や体の汚れを取り除く機能的な役割のほかに、群れの仲間との関係を示す社会的な役割もあることがわかっています。トレーナーにとっても水中でシャチの体を撫でながらスキンシップをはかることは、良い関係を保つためにとても大切です。時には、シャチが自ら撫でて欲しいところをトレーナーの手元に近づけてくれます。

海獣展示一課